Masihkah Kita Bebas? Menelusuri Ketidaksetaraan Sosial Bersama Rousseau

Pernahkah kamu membayangkan dunia di mana tidak ada kelas sosial, tidak ada istilah "kaya" atau "miskin", dan tidak ada kekuasaan yang menindas? Setiap kali kita membicarakan kesenjangan ekonomi, ketimpangan sosial, atau penyalahgunaan kekuasaan, kita sebenarnya sedang mengulang diskusi yang sudah dimulai ratusan tahun lalu. Salah satu filsuf abad ke-18 yang paling tajam menguliti masalah ini adalah Jean-Jacques Rousseau melalui karyanya yang monumental, A Discourse Upon The Origin And The Basis Of Inequality Among Mankind (1755). Rousseau tidak menganggap ketidaksetaraan sebagai sesuatu yang wajar atau takdir. Bagi Rousseau, ketidaksetaraan adalah produk sampingan dari kemajuan peradaban itu sendiri.

Cetakan pertama karya Rousseau (1755). Source: Wikipedia

Keadaan Alami (State of Nature): Manusia pada Mulanya Setara

Untuk memahami akar masalahnya, Rousseau mengajak kita membayangkan manusia sebelum mengenal hukum, institusi, atau teknologi—sebuah kondisi yang disebut state of nature.

Pada tahap awal ini, manusia hidup secara soliter, bebas, dan didorong oleh dua pendorong utama:

• Amour de soi: Hasrat alami untuk bertahan hidup dan menjaga diri sendiri.
• Pitié: Rasa iba alami atau empati saat melihat sesama menderita.

Dalam kondisi ini, ketidaksetaraan yang ada hanyalah Ketidaksetaraan Fisik/Alami (Natural Inequality), seperti perbedaan tinggi badan, kekuatan otot, atau usia. Ketidaksetaraan ini sifatnya netral dan tidak menyebabkan dominasi satu orang atas orang lain karena kebutuhan manusia saat itu masih sangat sederhana.

Titik Balik: Kepemilikan Pribadi dan Peradaban

Ketidaksetaraan yang merusak baru muncul ketika manusia mulai berkumpul dan membentuk masyarakat beradab. Rousseau mengidentifikasi satu momen krusial yang menjadi pemantik utama: munculnya konsep kepemilikan pribadi (private property).

Secara dramatis, Rousseau menulis:

"Orang pertama yang, setelah memagari sebidang tanah, berkata 'Ini milikku', dan menemukan orang-orang yang cukup lugu untuk mempercayainya, adalah pendiri masyarakat sipil yang sebenarnya."

Ketika kepemilikan pribadi diperkenalkan, pergeseran psikologis dan sosial yang masif terjadi:

• Lahirnya Amour-propre: Berbeda dengan amour de soi, ini adalah rasa cinta diri yang tidak sehat—didorong oleh kesombongan, keinginan untuk diakui, dan ambisi untuk merasa lebih unggul dari orang lain.
• Pengembangan Alat & Pembagian Kerja: Penemuan teknologi sederhana dan pertanian memicu perlunya pembagian kerja. Hal ini secara bertahap menumpuk kekayaan hanya pada segelintir orang.
• Institusionalisasi Hukum: Kelompok kaya yang menguasai sumber daya membentuk hukum dan sistem pemerintahan untuk melindungi aset mereka, sekaligus melegalkan penindasan terhadap kelompok yang tidak memiliki apa-apa.

Dampak Ketidaksetaraan terhadap Hubungan Manusia

Perkembangan masyarakat beradab pada akhirnya melahirkan Ketidaksetaraan Moral/Politik (Moral or Political Inequality). Dampaknya sangat merusak struktur sosial:

• Perbudakan Terselubung: Kelompok tanpa aset terpaksa bergantung pada kelompok pemilik modal demi bertahan hidup.
• Hilangnya Kebebasan Hakiki: Kebebasan alami digantikan oleh aturan hukum yang sering kali memihak mereka yang memegang kekuasaan.
• Erosi Empati: Ambisi sosial dan kompetisi tak bertepi mengikis rasa iba (pitié) alami manusia, menggantikannya dengan keserakahan dan perpecahan.

Solusi Rousseau: Dari Kontrak Sosial hingga Pendidikan

Rousseau menyadari bahwa manusia tidak mungkin kembali ke masa lalu untuk hidup di hutan secara alami. Oleh karena itu, ia menawarkan dua gagasan utama sebagai jalan keluar:

• Kontrak Sosial (The Social Contract): Masyarakat harus membentuk kesepakatan bersama yang dilandasi oleh General Will (Kehendak Umum). Dalam sistem ini, setiap individu menyerahkan hak alaminya demi kepentingan bersama, sehingga kekuasaan tidak lagi terpusat pada elite, melainkan pada kedaulatan rakyat.
• Pendidikan Karakter (Émile): Pendidikan harus dirancang untuk menjaga kebaikan alami manusia dan mencegah munculnya amour-propre yang destruktif sejak dini.

Relevansi Pemikiran Rousseau di Era Modern

Pemikiran Rousseau terasa makin valid jika kita kaji dalam konteks hari ini:

• Kesenjangan Ekonomi Global: Konsentrasi kekayaan dunia di tangan segelintir miliarder adalah bukti nyata dari pola yang diprediksi Rousseau.
• Krisis Ekologis: Eksploitasi alam tanpa batas berakar dari ambisi kepemilikan pribadi yang tidak terkontrol.
• Media Sosial & Amour-propre: Fenomena mencari validasi, pamer kekayaan, dan perbandingan sosial di platform digital adalah manifestasi modern dari dorongan cinta diri yang tidak sehat.

Gagasan Rousseau mengingatkan kita bahwa struktur sosial yang tidak adil bukanlah garis takdir yang harus diterima begitu saja, melainkan bentukan manusia yang selalu bisa diubah dan diperbaiki melalui keadilan sosial dan kehendak bersama.